Volkswagen neboli VW

Německý Volkswagen, či VW, se již dlouhou dobu udržuje na výsluní automobilového průmyslu. Musel přitom ujít velmi dlouhou cestu, inspirovanou americkým Fordem. Pro VW tato cesta vlastně nikdy neskončila. Je ale provázena řadou úspěchů – vždyť vůz Beetle, Passat nebo Golf zná dnes prakticky celý svět.

VW a rozvoj automobilismu v Německu

Volkswagen, jako jedna z mála automobilek, nenese jméno svého zakladatele. Volkswagen totiž v překladu znamená lidový vůz. Idea výroby lidového vozu se v Německu formovala již počátkem 20. století. Překážkou motorizace německých obyvatel však bylo zejména vysoké daňové zatížení automobilu, protože dle tehdejších měřítek náležel do kategorie luxusního zboží. Automobil se navíc složitě ovládal a musel procházet náročnou údržbou. Masovou motorizaci obyvatelstva neusnadňovaly ani vysoké ceny pohonných hmot.

Cestu německým konstruktérům ukázal americký Ford, který v roce 1908 stvořil první cenově dostupný automobil – model T.

Vznik VW Auto

Pro konstrukci lidového vozu byla již v roce 1934 zformována Národní asociace pro německý automobilový průmysl. Celý projekt se ale pozdržel až do roku 1937. Tehdy vznikla Gesellschaft zur Vorbereitung des Deutschen Volkswagens mbH (Společnost pro přípravu německého lidového vozu s.r.o.), o rok později se přejmenovala na Volkswagenwerk GmbH.

Ještě v roce 1938 odstartovala výstavba závodu pro výrobu vozů Volkswagen po vzoru fordovské River Rouge. Konstrukce lidového vozu byla svěřena do rukou Ferdinanda Porcheho. Lidový vůz z dílny VW dostal označení KdF. Ten však i přes masivní propagaci a systém speciálního spoření, svůj účel nesplnil. Pro průměrného pracujícího člověka byl Volkswagen stále nedostupným zbožím.

Počátkem druhé světové války se Volkswagen odklonil od svého zaměření a přeorientoval se na zbrojní výrobu. Nyní se zabýval opravárenskými pracemi na letadlech Ju88 a výrobou terénní a obojživelných vozů pro armádu. V závodě bylo tehdy nasazeno asi 20 000 lidí na nucených pracích. Roku 1942 dosáhlVW postavení největšího výrobce osobních automobilů v Německu.

Volkswagen v 50.- 70. letech

Po druhé světové válce byla továrna přejmenována na Volkswagen a opět se navrátila k výrobě osobních automobilů, tentokrát však pod vedením Britů. Již v roce 1945 sjelo z výrobních linek 1785 Brouků neboli Beetlů.

V roce 1946 automobilka dosáhla 1000. vyrobeného vozu a až do roku 1948 automobilka produkovala zhruba tisícovku vozů měsíčně. V roce 1950 se také zrodil jeden z nejúspěšnějších modelů – Volkswagen Transporter.

50. léta jsou však zároveň obdobím velké expanze. VW započal výrobu v Brazílii, Austrálii a vstoupil na kanadský a americký trh.

V 60. letech Volkswagen získává většinový podíl v automobilce Auto Union GmbH. V roce 1969 se Auto Union GmbH spojuje s NSU Motorenwerke AG a tímto vzniká společnost Audi NSU Auto Union AG.

70. léta přinesla do Volkswagenu restrukturalizaci a automobilka začala vyrábět dodnes velmi populární modely Volkswagen Passat a Volkswagen Golf. Modernizace a zavádění nových technologií pokračovalo až do let 80.

Zajímavé je, že s novou érou se VW rozhodl také nově pojmenovávat své modely po známých větrech či proudech. Například Passat dostal jméno po větru z tropických oblastí, model Golf po Golfském proudu, Scirocco zase ve svém názvu skrývá horský africký vítr.

Volkswagen dnes

Dnes je Volkswagen prakticky největší automobilkou na světě. Skupina Volkwagen Group totiž spolkla automobilky Audi, Seat, Škoda Auto, Suzuki, Bentley, Bugatti, Lamborghini a Porche. V roce 2010 činil zisk koncernu 6,8 miliard eur a zaměstnával 399 380 zaměstnanců.

Volkswagen své úsilí soustředí nejvíce na evropský trh. Druhým největším trhem se pro Volkswagen otevřel v Číně, kde působí jako Volkswagen Group China. V roce 2010 se zde prodalo přes 1,5 milionu vozů VW, po celém světě pak 4,5 milionu.